گردشگری پزشکی، به معنی مسافرت به خارج از کشور جهت استفاده از خدمات پزشکی کشور مقصد است. در گذشته بیماران برای استفاده از مراقبت های پزشکی پیشرفته، به کشورهای غربی مسافرت می کردند، اما اکنون بسیاری از مردم کشورهای پیشرفته غربی به دلیل بالا بودن هزینه های درمان در کشورهای خود، به کشورهای در حال توسعه و کم هزینه مسافرت می کنند. بنابراین، با توجه به پتانسیل اقتصادی قابل توجه صنعت گردشگری پزشکی، بسیاری از کشورهای در حال توسعه، به دنبال ارتقای خدمات بهداشتی و درمانی خود برای جذب بیماران خارجی هستند. کشور ایران نیز می تواند با استفاده از ظرفیت ها و قابلیت های خود در صنعت مراقبت های سلامت، از مزایای گردشگری پزشکی بهره گیرد. بدین منظور لازم است علاوه بر فراهم کردن امکانات و تجهیزات پزشکی لازم و ارتقای خدمات درمانی در کشور وضعیت تقاضای گردشگری پزشکی جهانی را رصد کرده و بر این اساس، برنامه ریزی های لازم جهت توسعه گردشگری پزشکی کشور انجام شود. گردشگری سلول های بنیادی یکی از شاخه های در حال توسعه گردشگری پزشکی است و شواهد نشان می دهد تقاضا برای درمان با سلول های بنیادی، در حال گسترش است. با توجه به کاربردهای درمانی گسترده سلول های بنیادی در بیماری های مختلف و از طرفی محدودیت بسیاری از کشورها در استفاده از این فناوری، سالانه هزاران بیمار برای دریافت درمان به کشورهای دیگر مسافرت می کنند. کشور ایران با برخورداری از فناوری سلولهای بنیادی، قابلیت تبدیل شدن به یکی از قطب های گردشگری پزشکی در این زمینه را دارد؛ چرا که می توان ادعا کرد ایران در حوزه سلول های بنیادی جزء کشورهای برتر جهان و در برخی دیگر از علوم پزشکی مانند ترمیم ضایعات نخاعی، ناباروری، مباحث رادیولوژی تهاجمی، کلیه و کبد، قادر به رقابت با کشورهای پیشرفته جهان است. همچنین از نظر کیفیت و درصد موفقیت جراحی در کشور نیز در سطح رقابتی با کشورهای منطقه قرار دارد.
